Gustav Zorn (Milano 16/03/1845 - Bordighera, IM, 15/12/1893), discendente da una famiglia di funzionari austriaci, molto legata all'Italia. Nel 1870 comprò una villa a Sesto San Giovanni dalla famiglia Marzorati. L'acquisto di queste “ville di delizia” nell'allora campagna milanese non era cosa rara nell'alta società dell'epoca.

   Gustav Zorn fu inviato a studiare pittura presso la Scuola di Belle Arti di Karlsruhe (Maler-Akademie), dove divenne allievo di Ferdinand Keller. Si specializzò nella pittura animalista, anche se naturalmente gli animali non furono i suoi unici soggetti. Villa Zorn, a Sesto San Giovanni, fu da lui decorata con numerosi affreschi. Nel 1875 si stabilì a Bordighera dove realizzò numerose marine e quadri che riprendevano la vita della cittadina e dei suoi dintorni. Conobbe naturalmente tutti gli artisti del suo tempo che soggiornavano in città e strinse un legame particolare con Giuseppe Ferdinando Piana, che non solo divenne suo allievo ma anche suo genero, visto che ne sposò la figlia Geltrude.

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